在2024年欧洲杯B组争夺第二名的激烈竞争中，克罗地亚和意大利将在莱比锡进行一场周一晚上的对决。意大利知道他们只需拿到一个积分就能确保进入16强，而他们的邻居克罗地亚必须取得胜利，并希望阿尔巴尼不能击败小组赢家西班牙。

尽管在周三遭遇了一次严重挫折——在最后时刻被阿尔巴尼亚进球扳平，导致两场B组比赛后克罗地亚仅得到了1分——但他们仍有望进入另一届欧洲锦标赛的淘汰赛。

如果他们在周一击败意大利，并且阿尔巴尼亚未能击败西班牙，他们肯定会晋级16强。如果阿尔巴尼亚赢了，他们将通过净胜球来决定名次。

失利将使世界杯铜牌得主提前出局——如果两队的交锋记录继续持平，平局并且阿尔巴尼亚未被击败也会导致这一结果，这是在汉堡的沃尔克斯帕克体育场的比赛后的结果。

在他们的首场比赛中以0-3输给西班牙后，克罗地亚在四天后与阿尔巴尼亚战成了2-2的激动局面，在下半场两度扳平比分后，却在伤停补时阶段失球扳平。

克罗地亚在2024年欧洲锦标赛上已经比三年前的三场小组赛中射门次数和射正次数更多，但老化的中场和进攻失灵并没有帮助他们在今年夏天的比赛中表现。

由于他的球队迄今为止已经失球五次，并且面临着在主要决赛中首次未能获胜的前景，长期执教的主教练兹拉特科·达利奇面临一些艰难的决定。

现在，两个被亚得里亚海分隔的国家将在东德进行一场关键的比赛，克罗地亚在历史对阵上占据上风：自1990年代独立以来，他们在与意大利的八场比赛中保持不败。

遇到克罗地亚是意大利在大赛上的第三次对决——他们在2002年世界杯上以2-1输给对手，并在2012年欧洲杯上战成了平局——意大利知道这一次的平局将使他们作为B组第二晋级。

作为卫冕欧洲冠军，他们本可以早早地锁定他们在16强赛的席位，但上一场0-1输给西班牙使得意大利有可能面临令人失望的出局。

尽管只有里卡多·卡拉菲奥里的乌龙球让双方在盖尔森基兴分开，但在几乎每个指标上，西班牙都是明显更好的球队，这在整个意大利半岛引起了很多不安。

在欧洲锦标赛的主要赛事上结束了10场不败的纪录后，他们成为第二个连续赢得欧洲杯的国家的梦想，现在依赖于快速扭转局势。

卢西亚诺·斯帕莱蒂的球队有很多要证明的地方，因为他们在欧洲锦标赛比赛中射门次数最少，并且在防守端显得不稳定：意大利从未在欧洲杯上连输两场比赛，但他们的最后一场小组赛看起来远非易事。

对克罗地亚避免失利是最低要求，因为如果意大利输球，并且阿尔巴尼亚以某种方式惊艳已经晋级的西班牙，那么意大利的卫冕之路将会破碎。